Excesso de pelos no rosto e no corpo (hirsutismo): causas e cuidados

Hirsutismo é o crescimento de pelos grossos, escuros e duros em regiões onde, normalmente, eles aparecem nos homens: queixo, buço, costeletas, pescoço, colo, ao redor dos mamilos, na linha abaixo do umbigo, nas costas e na parte interna das coxas. Na maioria das mulheres, a causa é a SOP, com excesso de androgênios estimulado pela insulina alta.

O cuidado envolve três frentes: investigação e tratamento com o médico, métodos para remover os pelos que já existem e ajustes na rotina que diminuem o estímulo hormonal. A alimentação ajuda nessa terceira parte, mas não faz os pelos atuais desaparecerem, e os resultados de qualquer tratamento aparecem devagar.

Hirsutismo ou apenas pelos mais visíveis?

Nem todo pelo que incomoda é hirsutismo. Vale diferenciar:

• Hirsutismo: pelo terminal, grosso e escuro, em padrão masculino, dependente de androgênios
• Hipertricose: aumento de pelos, geralmente finos, espalhados pelo corpo todo, sem padrão masculino e sem relação direta com androgênios. Pode ser genética ou causada por alguns medicamentos
• Variação familiar e de origem étnica: mulheres de algumas origens, como mediterrânea, árabe e sul-asiática, naturalmente têm mais pelos, sem que isso seja doença

Para avaliar, o médico costuma usar a escala de Ferriman-Gallwey modificada, que dá uma pontuação para a quantidade de pelos em nove áreas do corpo. O ponto de corte varia conforme a origem étnica, por isso a interpretação é sempre clínica.

Por que a SOP faz os pelos crescerem

O pelo do corpo feminino costuma ser fino e claro. Quando há androgênios em excesso, como a testosterona, os folículos de certas áreas são estimulados a produzir pelos mais grossos, mais escuros e mais longos. Uma vez transformado, aquele folículo tende a continuar produzindo pelo terminal.

Na SOP, a insulina alta tem um papel importante nesse processo. Ela estimula os ovários a fabricar mais androgênios e reduz a SHBG, a proteína que segura a testosterona no sangue. Com menos SHBG, sobra mais hormônio livre agindo no folículo. Por isso o hirsutismo pode aparecer mesmo quando a testosterona total do exame vem pouco alterada. Entenda mais em o que é resistência à insulina.

O hirsutismo é um dos sinais de hiperandrogenismo usados nos critérios de Rotterdam para o diagnóstico da SOP. Se você quer entender como ele se encaixa nos diferentes perfis da síndrome, leia os 4 tipos de SOP.

Outras causas que o médico precisa descartar

• Hiperplasia adrenal congênita não clássica, uma alteração genética das glândulas suprarrenais que pode imitar a SOP. Costuma ser investigada com a dosagem de 17-hidroxiprogesterona
• Hirsutismo idiopático, quando os pelos aumentam com ciclos regulares e exames hormonais normais
• Medicamentos, como anabolizantes e alguns hormônios
• Alterações da tireoide e da prolactina
• Excesso de cortisol (síndrome de Cushing), que é raro
• Tumores produtores de androgênios, também raros

Sinais que pedem avaliação médica rápida

• Pelos que aumentaram muito em poucos meses
• Voz ficando mais grossa
• Aumento do clitóris
• Queda de cabelo acelerada com entradas
• Aumento importante de massa muscular sem treino que explique
• Parada da menstruação por mais de 90 dias

Exames que costumam ser pedidos

A lista depende da história de cada mulher, mas é comum o médico avaliar testosterona total e livre, SHBG, 17-hidroxiprogesterona, DHEA-S, prolactina, TSH e marcadores de glicose, como glicemia de jejum, hemoglobina glicada ou curva glicêmica. Em alguns casos entram ultrassom e outros exames de imagem.

Como o hirsutismo é tratado

Tratamento médico

O ginecologista, o endocrinologista ou o dermatologista podem indicar anticoncepcionais, medicamentos antiandrogênicos ou outras opções. Os antiandrogênicos exigem contracepção segura, porque podem afetar o desenvolvimento de um bebê. A escolha é individual e só o médico pode iniciar, trocar ou suspender qualquer medicação.

Como o pelo tem um ciclo de crescimento longo, a resposta ao tratamento hormonal costuma levar muitos meses para ser avaliada. Desistir cedo é um dos erros mais comuns.

Remoção dos pelos

Os tratamentos hormonais diminuem o estímulo para novos pelos grossos, mas os que já existem precisam de remoção. As opções incluem laser, luz intensa pulsada, eletrólise, cera e lâmina. O laser e a eletrólise devem ser feitos com profissional habilitado e indicação adequada ao seu tipo de pele e de pelo. E um mito que dá para desfazer: a lâmina não engrossa nem multiplica os pelos.

Estilo de vida e alimentação

Aqui entra o trabalho da nutrição. Ao melhorar a ação da insulina, a gente reduz um dos estímulos para a produção de androgênios e favorece o aumento da SHBG. Na prática:

• Prato com vegetais, proteína e carboidrato de boa qualidade, para evitar picos de glicose e insulina
• Menos açúcar, farinha refinada, bebidas adoçadas e ultraprocessados
• Fibras em todas as refeições, vindas de feijões, legumes, frutas inteiras e sementes
• Exercício de força e aeróbico, que melhoram a sensibilidade à insulina
• Sono regular e manejo do estresse, já que o cortisol alto piora a glicose
• Redução de peso, em quem tem excesso, feita com equilíbrio. Perdas de 5% a 10% do peso nessas mulheres podem melhorar ciclos e ovulação, e o ambiente hormonal como um todo

Na internet circulam chás e suplementos prometendo reduzir pelos. Alguns foram testados em estudos pequenos, sem evidência suficiente para uma recomendação geral. Qualquer chá em uso contínuo, fitoterápico ou suplemento deve ter indicação e dose definidas em consulta.

Mitos que atrapalham o cuidado

• Pinça resolve. Arrancar pelos com frequência pode irritar a pele, causar pelos encravados e manchas. Para áreas grandes, outros métodos costumam ser melhores.
• Se os pelos voltaram, o tratamento não funcionou. Remover os pelos não trata a causa, e tratar a causa não remove os pelos já existentes. As duas frentes são complementares.
• É só emagrecer. A perda de peso ajuda muitas mulheres com excesso de peso, mas o hirsutismo também aparece em mulheres magras com SOP. O cuidado com a insulina e com os hormônios vale para todas.
• Cremes clareadores de pelo são inofensivos. Produtos descolorantes podem irritar e manchar a pele do rosto. Use apenas com orientação.

O impacto emocional conta

O hirsutismo mexe com a autoestima, com a vida social e com a relação com o próprio corpo. Muitas mulheres dedicam bastante tempo e energia a esconder ou remover os pelos. Esse sofrimento é legítimo e faz parte do que deve ser cuidado. Apoio psicológico pode ajudar, e falar abertamente com o médico sobre o quanto isso incomoda muda a prioridade do tratamento.

Se o excesso de pelos faz parte do seu quadro de SOP, posso ajudar com a parte nutricional em consulta presencial em São Paulo, na Vila Nova Conceição, ou online, junto com o seu médico. Conheça o cuidado nutricional para pele, cabelo e pelos.